未だ見ぬ、奥深い味と香りを求めて

｜メキシコの風、吹く［２０］｜
第三章 メキシコの風が吹く店�C
東京で最もメキシコに近い店「Tepito」

TEX-MEX、伝統的なメキシコ料理、そしてテキーラの風を追いかけてきましたが、まだまだ知らないことばかり。というわけで、本場の文化を伝えようと奮闘しているシェフのみなさんに各地の郷土料理や、名物料理をご紹介してもらいながら、メキシコのさらなる深淵へとご案内いたします。

愛する人への愛と理解から生まれた、メキシコの家庭の味

「料理は愛情」というけれど、大切な人を思って作る料理は格別に美味しいもの。ここ「テピート」では、そんな愛情たっぷりのメキシコの家庭料理が食べられます。オーナーの滝沢久美オロアルテさんの大切な人とは、旦那さんであるチューチョ・デ・メヒコさん。チューチョさんは“メキシコの至宝”とも称えられる、世界的に有名なメキシコ音楽のエンターテイナーです。「一流アーティストである彼は本物を愛する人。当然料理の味にも厳しいから、なんとか喜ばせたくてメキシコ料理を勉強したんですよ」。一番の師匠であるチューチョさんに聞きながら、現地のレストランの味を再現したり、メキシコ料理店のシェフに教わったり。若い頃から懐石料理に親しみ、茶事教室も主宰していた滝沢さんでしたが、スパイスを多用するメキシコ料理は日本料理と正反対。それだけに、目分量で美味しいメキシコ料理を作れるようになったときは、本当に嬉しかったのだそう。メキシコというと陽気なイメージを抱きがちですが、どこか影があるのがメキシコ人だと滝沢さん。「長年外国に支配され、虐げられた歴史を持つ人々にしか分からないものがある。それを理解しないと、メキシコ人とは結婚できません」と語る滝沢さんだからこそ、味だけではなく、心もメキシコに寄り添った本物の家庭の味が作れるのでしょう。「元々はチューチョが歌える場所をと作った店だったけれど、今はお客さんにメキシコの正しい文化を伝えて、楽しんでもらうことが私の喜びです」。